En abril tuve la suerte de disfrutar dos semanas del programa de estancias profesionales del Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes en el Cork Educate Together Secondary School, un centro público de enseñanza secundaria ubicado en la ciudad de Cork. De esta manera he podido realizar una inmersión en el sistema educativo irlandés, tratando de aprender de sus fortalezas y pudiendo comparar su manera de funcionar con mi instituto en España.
Fue especialmente sorprendente el buen ambiente y la atmosfera de tolerancia y de respeto que reina en el centro, donde no hay muchas normas pero tampoco disruptividad, funcionando todo de manera fluida y relajada. El alumnado respeta al profesorado, se implica en el trabajo y realiza las transiciones entre las diferentes aulas sin perder tiempo. El profesorado, por su parte, prepara las clases y los materiales didácticos de manera coordinada al acabar las clases, y se potencia el trabajo por proyectos y las actividades complementarias.
La metodología gira en torno al alumnado, con un enfoque activo, cooperativo y interdisciplinar que se centra en la práctica, la experiencia, la participación oral, la tecnología en el aula, el desarrollo de las habilidades analíticas, el pensamiento crítico, los valores sociales, democráticos y comunitarios y el desarrollo ético. El profesorado valora cada intervención del alumnado, incorporándola a su explicación general y en los niveles inferiores trabaja con codocencia para reforzar al grupo y poder ofrecer una atención más personalizada.
Entre los aspectos fundamentales del sistema educativo de Irlanda destacaría la gran oferta de asignaturas y, en el caso concreto de la escuela en la que estuve, la ausencia de religión. En cambio, potencian las disciplinas relacionadas con los valores y los ODS, como, por ejemplo, Educación Ética, Educación Social y Cívica y Sostenibilidad. También me llamó la atención el 4º curso, denominado Año de Transición (Transición Year), un curso optativo sin exámenes, en el cual trabajan por proyectos y que sirve para probar diferentes asignaturas con el objetivo de elegir en el futuro.
Respecto a la tecnología, trabajan en casi todas las materias con iPad o tablet, combinando su uso con la tradicional libreta, de manera equilibrada y sin que el alumnado haga un uso indebido de los recursos tecnológicos. Además, los materiales o actividades que trabajaban en todas las disciplinas están en un plataforma de aprendizaje virtual llamada Schoology.
En relación a la diferencias esenciales a nivel organizativo respecto a nuestro país, me llamó la atención la ausencia de reuniones de evaluación del equipo docente, el horario lectivo, que comienza y acaba más tarde, teniendo que comer en la escuela y la manera de acceder a las plazas del profesorado, ya que no pasan una oposición, sino que realizan una entrevista de trabajo. Fue muy enriquecedor compartir diferentes experiencias pedagógicas con los docentes irlandeses.
La experiencia ha sido muy motivadora y estimulante, tanto a nivel profesional como a nivel personal, al posibilitar el aprendizaje de otras metodologías gracias a la observación y la colaboración. Sin duda esta oportunidad te hace replantearte tu propia práctica docente y te ayuda a poder introducir nuevos enfoques y orientaciones. Además, la inmersión en otra cultura tan diferente es altamente recomendable, supone un reto y a la vez un estímulo para mejorar. Por otro lado, gracias a esta estancia profesional probablemente se deriven intercambios o proyectos de colaboración entre el alumnado español e irlandés a través del programa Erasmus+.
Al profesorado que participará en este programa en el futuro, le recomendaría buscar un centro con características similares al suyo, para que se más fácil comparar y aplicar las experiencias aprendidas, así como aprovechar al máximo la estancia, tratando de observar clases de diferentes asignaturas, además de proyectos y todo tipo de actividades complementarias. Sin duda el hecho de poder disfrutar de una experiencia profesional y personal tan intensa y completa es un auténtico lujo.