Hola, niños y niñas, ¿qué tal estáis?
¿Sabríais decirme cuál es el invento más importante
en la historia de la humanidad?
Os voy a dar opciones.
El fuego, la rueda o los Pokémon.
Eso es, el fuego.
Algo tan habitual y útil supuso un hito que marcó la diferencia
y permitió a los homínidos progresar.
¿Queréis venir conmigo para averiguar cómo?
¿Os imagináis un mundo sin cerillas,
o sin mecheros,
o sin saber cómo hacer fuego o conservarlo?
Nuestros antepasados, los australopitecos vivían así.
Vamos, no os extrañéis, nosotros seguramente tampoco lo sabríamos
y yo creo que mejor no intentéis hacer fuego, que es muy peligroso.
Es probable que la primera vez que vieron un fuego
fue durante una tormenta.
Cae un rayo, hay unos árboles un poco secos...
y se hace un incendio.
Ahí está, el fuego.
En aquellos tiempos, morir de hambre o de frío
era algo frecuente.
Tenían el fuego, pero no conocían todas sus cualidades.
El fuego podía ayudarles a cocinar, a ahuyentar a los depredadores,
a iluminar sus cuevas, a darles calor...
pero ellos no lo sabían, no sabían para qué servía.
El caso es que notaban el calorcito, intentarían tocarlo
y se quemarían.
Así que, ese rato que el fuego estaba ahí,
seguramente se acercaron para calentarse,
comieron más calentito,
y luego, el fuego
se apagó.
¿Y entonces qué?
Había que esperar a que hubiera otra tormenta,
que cayera otro rayo y que se formara otro incendio.
¿Y esto cómo lo sabían?
Pues al final el caso es que pasaba.
Ya sabían que el fuego quemaba,
así que lo cogían con cuidado mediante una rama.
Y de pronto, venía el viento
y lo apagaba.
Y otra vez a esperar.
Esperaban meses, años, décadas, tal vez, generaciones.
Hasta que, por fin, otra tormenta, otros árboles, otro rayo
y otro incendio.
Ahí estaba otra vez el fuego.
Sabían que quemaba y que tenían que protegerlo del viento.
Y de pronto, venía la lluvia
y lo apagaba.
Debió pasar mucho tiempo hasta que aprendieron a conservarlo
y mantener el fuego encendido.
Añadiéndole hojas secas o ramitas durante el día y la noche
para que así no se apagara.
(Risas)
Visto así, la verdad es que los siglos pasan rapidísimo.
Nuestros antepasados, los australopitecos
aprendieron a conservar el fuego.
Y esto se demuestra por yacimientos donde han aparecido
las más antiguas hogueras que se conocen,
en Kenia o en Etiopía.
Pasó aún más tiempo hasta que los humanos
supimos crear el fuego.
Frotando un palo contra un trozo de madera
o haciendo chocar dos piedras.
El caso es que era un proceso largo, fatigoso
y bastante difícil de que se nos ocurriera
o incluso luego de perfeccionarlo.
Seguramente, a nuestros antepasados australopitecos les costó,
pero ellos seguían y seguían intentándolo.
Si no hubiera sido así, a lo mejor hoy nosotros viviríamos en cuevas,
con frío, miedo a la oscuridad o a los depredadores.
Hoy hemos visto cómo habría sido un mundo sin fuego.
También, que gracias a la constancia y el esfuerzo
y a la paciencia, los primeros homínidos
consiguieron utilizarlo con sabiduría, saber controlarlo
y finalmente también originarlo.
Tanto esfuerzo y tanta constancia dio sus frutos.
Gracias al fuego, conseguimos iluminar nuestras cuevas,
alejar a los depredadores,
calentarnos
y lo mejor de todo, mejorar nuestra dieta.
Porque qué queréis que os diga,
el filete está mucho más rico en las brasas, ¿verdad?
Yo ahora me voy a comer uno.
¡Nos vemos pronto!